童年時代的悲慘遭遇讓邁克爾（瑞安·雷諾茲RyanReynolds飾）和父親查爾斯（威廉·達福WillemDafoe飾）之間有著深深的隔閡，如今已經是一位知名小說家的邁克爾剛剛完成了一本名叫《花園里的螢火蟲》的小說，這本小說記載了他童年的全部傷痛。母親麗莎（朱莉婭·羅伯茨JuliaRoberts飾）終于完成大學的喜訊讓邁克爾回到了家鄉，這里有他所熟悉的一切，亦有讓他痛苦不已的往昔。不幸的是，當邁克爾踏進家門之時，等待著他的卻是母親在車禍中不幸喪生的噩耗，看著悲痛的父親，邁克爾開始重新思考起親情的意義。對于邁克爾的新書，父親暴跳如雷，他將它看作是兒子對于自己的控訴，矛盾重新在父子兩人之間爆發開來。