1903年，黃炎培在新場(chǎng)鎮(zhèn)演講被奸人告密，清政府將他抓捕入獄，按革命黨論罪，面臨殺頭之禍。開明紳士楊斯盛請(qǐng)美國(guó)神甫步惠廉出面，將黃炎培救出。在蔡元培的介紹下，黃炎培加入同盟會(huì)。在重慶期間，黃炎培繼續(xù)辦中華職業(yè)教育社，為抗戰(zhàn)救亡奔走。抗日戰(zhàn)爭(zhēng)勝利前夕，黃炎培竭力呼吁國(guó)共和談，四下奔走，帶領(lǐng)褚輔成、傅斯年等五位國(guó)民參政員親赴延安考察，在延安窯洞與毛澤東徹夜長(zhǎng)談，留下了著名的“周期率”的經(jīng)典談話。1945年12月，成立以進(jìn)步的工商界人士和許多文化界人士組成的新的政黨——中國(guó)民主建國(guó)會(huì)，黃炎培擔(dān)任主任委員。黃炎培為了制止內(nèi)戰(zhàn)，奔走在國(guó)共兩黨之間，觸怒了國(guó)民黨。1949年初，他成為黑名單上的第一名，是特務(wù)暗殺的對(duì)象。在中共的幫助下，黃炎培取道香港轉(zhuǎn)赴北平，參加新政協(xié)，投身革命陣營(yíng)，解放后以73歲高齡出任第一屆政務(wù)院副總理兼輕工業(yè)部部長(zhǎng)、全國(guó)人大常委會(huì)副委員長(zhǎng)、全國(guó)政協(xié)副主席。他兢兢業(yè)業(yè)為人民做事，是中國(guó)共產(chǎn)黨信賴的諍友，與毛澤東主席有著非比尋常的友誼。